二十年前梅生曾写了一篇穿越时空的文章，与古人对话。文章中写的一些细节，都是宫里真实的存在。今晚雪夜再读犹如昨日，那时正是他拍摄紫禁城最投入的时期，许多代表作都是那几年完成的
——那莲那禅（2023.12.16）
雪落皇城静无声
清乾隆五十六年（公元1792年）正月初一，北京城瑞雪纷飞。大片大片的雪花似轻盈的鹅毛，悄无声息地飘进了寻常百姓的四合院，飘进了高墙大内的紫禁城。雪落皇城，白色精灵的轻歌曼舞，大地一片银白，静，静极。
八十一岁的大清乾隆皇帝弘历慢慢踱出了养心殿，雪纷纷扬扬，老皇帝抬起头，雪花落在他那银色的长寿眉，银色的胡须之上。深邃的眼窝里一双眸子依然明亮，雪花簇拥着清癯的脸庞，宛似南极仙翁。老皇帝确实很老了，臣民百姓都称他为“乾隆爷”，他早已到了做爷爷的年龄，“人生七十古来稀”，七十岁那年，他叫如意馆的篆刻高手为他刻了一方“古稀天子”的印章，经常很自得地钤印在他题写的字幅上，老皇帝爱写字，平和华美，很有一种太平盛世的气象。
瑞雪兆丰年，乾隆爷舍不得这大年初一的好兆头，眯起双眼，久久地凝视着迷茫的飘雪天空。养心殿大门前的巨柏下面，两只黑翎丹顶的仙鹤悠闲地踱着步子，娴雅安静，殿前檐下的香炉青烟袅袅，檀香似有似无的香气弥漫了整个庭院，青烟飘在空中，与飞舞的雪花搅在一起。乾隆爷独立阶前，隐在云烟雪霭之中，心中神清意远。西暖阁小小的三希堂内温暖如春，镏金盘龙的铜火盆里劈劈啪啪地燃着蓟州进贡的红罗炭，上面罩着掐丝珐琅的薰笼。其实殿内早有地下火道烧火取暖，可乾隆皇帝喜欢这种炭火燃烧的温暖感觉，如西方人斜倚壁炉用银匙搅动咖啡的幽闲。贴身太监把乾隆爷扶回西暖阁，窗外依然飞雪如絮，纷纷蒙蒙。澄心堂旧纸，象牙管紫毫，曹素功徽墨，歙州龙尾砚，陈于紫檀雕龙的书案之上。这张紫檀书案，是造办处的匠人花费三年时间雕凿而成，还是康熙爷时南洋采办的紫檀大料，约略已是百年，火气全消，端正素静，满雕满作，九九八十一条游龙盘弋于江崖海浪之中，应了乾隆爷八十一岁的寿辰。
乾隆爷坐在紫檀书案前，当值太监捧上已经温好的屠苏酒，屠苏酒盛在一只象征“天圆地方”的金杯里。每年的大年初一，皇上都要饮屠苏酒，以应屠绝鬼气，苏醒人魂之说。这乾隆爷喝的屠苏酒，是宫里光禄寺良酝署自制的，每年腊月三十，良酝署将预先酿好的“玉泉春”酒交给茶膳房和御药房的首领太监，将大黄，桔梗，白术，肉桂，乌头等研为细末，悬于药房井内，离水面三尺，初一子时取出，药与酒同煎，五开即成。分别盛于金银柿子壶内，金柿子壶供于养心殿西暖阁，银柿子壶供于乾清宫西暖阁取事事如意的吉兆。乾隆爷喝了一杯屠苏酒，心里暖暖的，随手翻阅当天凌晨子时写的新春开笔诗，“一岁分新旧，祈年愿屡丰。”忽然觉得不能尽兴，又提起象牙管紫毫笔，饱蘸浓墨，在大红洒金斗方上写了十几个神完气足的“福寿”字，准备初三赏给前来拜年贺春的内阁大臣。斗方写毕，心气和畅，乾隆爷想起前几日在潄芳斋小戏台看戏时，那小戏台方亭的重檐下还缺了一块匾，略一沉吟，换了一枝大号碧玉管斗笔，题了“风雅存”三个大字，墨色如漆，力透纸背，那三个黑亮亮的大字，分明要从纸上立起来，乾隆爷自己看着也觉得高兴，毕竟是八十一岁的老人了，想不到手上还这么有劲，趁着这瑞雪丰年带来的好心情，又写下了“高云情”三个大字，想着是也要做成一块匾，挂在自己平时看戏坐的宝座上方，和“风雅存”一主一副，两匾对映生辉。中国的文人游戏，有了几个文字的心胸吐纳，自己让自己高兴。乾隆爷贵为帝王，尊称天下，玩的也是风流儒雅一路，大年初一，明窗开笔，写出的词儿又是自己的心性，这八十一岁的长寿老人，怡然自得如天空中飘飘的瑞雪。秉笔太监捧来一匣楠木盒装的乾隆宝玺，打开盒盖，古稀天子的目光停留在一方碧玉瓜果随形钮的宝玺之上，是乾隆爷非常喜爱的一方印，经常钤盖在御题的墨迹之上，伺候了皇上半辈子的老太监当然明白乾隆爷的心思，取出这方碧玉宝玺饱蘸八宝印泥，稳稳地钤盖在“风雅存”和“高云情”两幅墨迹的正上方，轻移宝玺，印迹是沉稳的朱红，“乾隆宸翰”四个阳文叠篆赫然纸上，明窗之下映着白色的飞雪黑色的墨迹，熠熠如一粒跳动的炭火，养心殿里一片暖融融的春和之气。
正月初一，一元复始，老祖宗有“万象更新”这一说，这一天若是下了雪，当然是一种祥瑞之象。这一天真就下了雪，北京城天地皆白，青砖灰瓦丹陛红墙皆隐于苍茫洁素之中，万象焕然一新。全因这洁白的雪，我动了雪中寻幽的雅兴，仗着肚子里十八个猪肉白菜的饺子，三两二锅头小酒的腾腾热气，兴冲冲地奔了紫禁城。
午门楼阙高耸，三壁红墙巍然而起，五凤楼伴着轻袅灵动的雪花，欲腾空飞去。我恍恍然已化作骑凤仙人，乘风而起，盘旋于紫微中天的皇城上空。弥弥漫漫的雪，遮不住吉金西来的金水河，西方属金，金水河之水引自京城西郊玉泉山，自西而来的玉泉山水被皇帝称为金水，带着堂皇的金色鸣响，流进了紫禁城。正月的严寒，金水已变成一条玉带，悬陈于凤楼龙阁的皇城之间，弯曲盘绕，玉泉金城，又应了一个“金玉满堂”的吉兆。
骑凤仙人雅兴正浓，灿灿然的金玉满堂须臾间便飘然而过，飘过气度森严的太和门，门前两只硕大无比，天下第一的青铜狮子眼睛里也闪现出一股吉祥的和瑞之光。过太和门，太和殿前的丹陛之上祥云缭绕，中和韶乐响遏云宵，金钟玉磬，云锣方响应着《周礼》的形制，鸣奏着沉穆浑肃的旋律。一条笔直的朝天御道，两侧排列五百一十八件皇家仪仗，钺斧戟杖，旗旌麾节，伞盖幡幢，金车玉辇，排列有序。更稀罕的是那十只大象，御道两旁相对而立，缨络金铃，鞍鞯鲜明，鞍上驮金色宝瓶，风雪中飞花点点，金光灿灿，皇上要讨个“太平有象”的口彩，这十只大象在宣武门外象来街的象房里舒舒服服、优哉游哉地过上一年，一年里就上这一次班。这一年上一次班的待遇，把皇上的面子撑足了，皇上的皇上老皇上的爸爸皇上的爷爷就一代一代地把这规矩传下来，这是祖上的遗制叫做“法驾卤簿”。
突然间净鞭一响，太和殿内外寂然无声，当值太监撑出一柄黄龙华盖，皇帝驾出，那正是八十一岁的乾隆爷，九九八十一岁，九为至尊，乾隆爷已经过了九个九年，乾隆爷是至尊中的至尊，瑞雪纷飞，乾隆爷格外重视这一年的“元旦大朝礼”。王公大臣，文武百官，各国使节齐集太和殿外，三呼万岁，呼声惊天动地，三跪九叩，鲜亮的红缨顶子在雕栏玉砌，白雪掩映的丹陛之上如红色的波涛涌动。大学士纪晓岚展开乾隆爷的《元旦宣表》，高声唱诵“……履瑞之庆，与卿同之。”言犹未了，中和韶乐大作，突然间东方熹微的云间一道紫色的光芒冲天而起，化作一团氤氲的雾霭笼在黄龙华盖之下的乾隆爷身上，乾隆爷大喜，仰面朝天，用他那特有的清朗嗓音悠扬顿错地高声大呼“紫气东来呵……紫气东–来！”一句长长的尾音在雪后初霁的朗朗晴空上飘荡。
古稀天子的声音在明净清和的天空中渐渺渐远，风和雪洗净京城的蓝天清亮如宝石明镜。过坤宁门，进御花园，登延晖阁。极目远眺，粉妆玉琢，一片琉璃世界。京城西北燕山诸峰，退却往日的黛岚青霭，在晴空与莽原的交接线上，似银色长龙回环连绵，时有疾风从莽原上掠过，雪雾纷纷之中银龙跃跃欲动，想起了另一位伟人毛泽东的豪迈词句“飞起玉龙三百万，搅得周天寒彻。”寒彻周天的乾坤元气，深吸一口，清畅淋漓沁入肺腑，胸襟中鼓荡起勃勃生气，人与天与地，在一片淋漓元气中升腾。延晖阁上，看了一回“西山晴雪”，这是自元而明，吟诵至清的“燕京八景”，吸了一阵“乾坤元气”，这是由天而地，明净清和的“人间正气”，心舒意畅，这正月初一的皇城御园，登临送目，真个是一元复始，万象更新了。
自延晖阁拾级而下，见阁壁楹联有“雪晴西山送寒色”之句，心想此阁果然是大内之中观西山晴雪的极佳去处。小路蜿蜒，过千秋亭，至四神祠，这座神祠小巧精致，供奉着四方神灵，即主司东南西北的青龙，朱雀，白虎，玄武四方神，我的摄影生涯本是周游天下，别的神仙我尽可谐谑相戏，唯独这四神万万不可得罪，我很虔诚地拜了三拜，以求保佑我四方平安。一路转朱阁，低绮户，绕阶行，看了些翠竹缀雪倚红墙，苍松浮云拂黄瓦，过天一门，曲径通幽豁然开朗之处，一群锦衣华服的御前侍卫挡住去处，要想躲避已经来不及了，乾隆爷雅兴未尽，上午的“元旦大朝礼”的宫中盛典之后，小憩一个时辰，又来御花园赏雪。此时的乾隆爷，已撤下大朝礼的典制朝服，换上一袭黄缎貂皮裘袍，脚着青缎云龙厚底毡靴，头戴海龙皮宽沿头盔，顶上一朵红缨在晴空白雪之间熠熠跃动，又让人想起养心殿西暖阁里那跃然跳动的炭火，那一片暖融融的春和之气。旁边垂手而立，满脸堆满春花般灿烂笑容的，正是大学士纪晓岚。
御花园绛雪轩前的花圃里，有一汉白玉雕缠枝莲纹石座，座上矗立一石，森然兀立，状若峭岩。近视之，霜皮老干，宛然木也。以手抚之坚硬细致，扣之其声朗朗，又俨然石也。这是黑龙江大将军福增进贡的，一次巡视江域边防时，见旱季的江底裸露出状如古木的一段石头，其形俏似，有识者报以此乃古木沉入江底泥沙，经亿万年之久而变为化石，俗称“木变石”。福增知乾隆爷好奇好古，遂进贡宫中，乾隆爷大喜，植于御花园内，亲自题咏“不记投河日，宛逢变石年。磕敲自铿锵，节理尚依然。旁侧枝都谢，直长本自坚。康干虽岁贡，逊此一应全。”诗刻于石上，末尾中瀚御题款之后，用的是“得意象外”，“乾隆宸翰”两方宝玺。乾隆爷非常喜欢这峰木变石，每来园中，必驻足观看。今天却又奇了，这木变石的老干上突然侧枝横生，虬曲盘绕，瘦劲凌空，点点猩红的梅花绽放枝头，周天寒彻的冰冷已将梅花瓣冻成透明的红玛瑙，在雪后晴日的映照之下，闪烁出奇异的光彩，白雪拥紧老干新花，掩在暗窗半闭的绛雪轩抱厦前，宛似宋人“白雪寒梅”的画中意境。有一句后人的词儿叫做“须晴日，看红装素裹，分外妖娆。”说的恰如其分。原来是风流才子纪晓岚知道乾隆爷也是儒雅风流的心性，几个月前就叫人前往京城南郊丰台草桥乡的花洞子，嘱花匠师傅必须在暖房里培育出大年初一开放的红梅，进到宫里讨乾隆爷的喜欢。这花匠师付挑了几十株古红色的“龙游”名品，日夜经心，果然就有几株在大年初一开了个满堂红，搬到御花园里，一株枝干相得者，植于木变石下，老干新枝，繁花满树，竟是巧夺天工，枯木逢春，煞费了纪晓岚大学士的一片苦心。
乾隆爷正在兴头上，听得背后动静，转身相问“何人在此喧哗？”我见惊了圣驾，慌忙跪奏：“小民梅生，偶来园中观雪，不巧惊扰皇上，罪该万死！”乾隆爷正在赏梅，听得此名，不觉惊异，问道“汝生可是梅花的梅么？”我低眉颔首，答曰“正是！”乾隆爷兴致大发，“瑞雪红梅，新春吉兆，赐你一句：梅花与尔同日生。“我心中亦是大喜，乾隆爷赐了个藏头嵌尾的句子，把我的名字隐于其中，此也是吉兆啊！连忙抖了个小机灵，奉承了乾隆爷一名“谢主龙恩，皇上英明！今儿个是个好日子，普天同庆，也是：乾坤如君清且隆。”句子有点儿肉麻，来不及细想也有点儿不伦不类，可这是奉承话，谁都爱听，哄得乾隆爷开怀大笑，纪大学士干笑了几声斜眼狠狠地瞪了我一眼，没想到他老人家几个月辛辛苦苦侍弄梅花的良苦用心被我夺了头彩。其实我也是无心，凑巧爹妈给我起了这么个名字，我又深深地鞠了一躬，低声赔罪：“对不起了！纪大学士。”
朗朗晴空之下，皑皑白雪之中，众人拥乾隆爷远去，明黄色貂皮龙袍，海龙皮宽沿头盔上红缨一闪，吉祥门遮断了乾隆爷的身影。风掠过，养心殿的屋顶上又搅起了一团雪雾。雪雾钻进脖颈，一阵透心的冰凉，我蓦然惊醒，却是南窗一梦。明窗净几，窗外的雪被风搅着，如飞蛾扑打窗棂，噗噗有声，今冬京城好大雪！
黄花梨的书案上铺陈着一叠十六开浅绿色方格稿纸，格子间歪歪斜斜地写满了乾隆爷，紫禁城，白的雪，红的梅，原来是南柯一梦。
几株翠绿的水仙慵慵懒懒地倚在一只宣德青花瓷盆里，正在幽幽地开着。
又是一年将尽夜。
雪落皇城静无声。
（梅生，2002年2月於问影山房）
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